虽说不出是哪朝哪代，却道得出何地何方——子虚府、乌有县。这子虚乌有的地名，虚虚实实的故事，却演示出了真真切切的人物。原子虚知府边一笑为官清廉，不阿权贵，只因娶了青楼女子张岫玉为妻，被新科状元、三省巡按崔云龙贬为乌有县令。他背着“花蝴蝶”的“彩色”包袱上任。一到任偏偏又接到一桩奸情人命案。于是“花蝴蝶”审“花花案”便闹得沸沸扬扬。但他还是忍辱负重，不计个人荣辱沉浮，历经曲折查清了案情。就在案情发展的曲径通幽处，峰回路转时，微服私访并早已进入边一笑衙中的崔云龙，在几经起伏跌宕的矛盾波涛浪谷中，敬其边一笑的人格，感其边一笑的忠耿，并对青楼女子张岫玉也有一番新的认识。他坦坦荡荡地反躬自省，于是两个正直的人，两个正派的官互相认识、互相发现，终于走到了一起，展示了清廉、正义、光明的力量。子虚府红灯高照、乌有县笑声喧天。子虚乌有，虚虚实实，真真切切。