觉新与梅相恋,却在高老太爷的安排下,娶了瑞珏。他虽无奈认命,心中却难忘初恋。觉慧爱着丫环鸣凤。鸣凤却要被送与冯乐山做妾,因此投湖自尽。觉民与表妹琴相爱,高老太爷却偏要为他另配姻缘。觉民愤而逃婚。高老太爷大怒。觉慧站出来点破爷爷的荒唐,瑞珏也说出觉新心中的苦境。与此同时,四爸五爷借债,嫖娼的荒淫也暴露出来。这个被视为典范的大家庭终于显出真相。高老太爷因此一病身亡。家中大办丧事,陈姨太又以亡灵要避血光之灾为由,把临产的瑞珏赶到郊外。瑞珏因此难产而死。觉新深悔痛恨自己的软弱。三兄弟同心同德,走向未来。