黄璋的女儿桂英仰慕李家一门忠良，不肯退亲，曾与父亲几次争吵。一日，丫鬟约桂英后园赏花以消其愁。恰好，李彦贵正在园外卖水，丫鬟趁机引李彦贵与黄桂英相会，私下商量两人的终身大事。

　　《清风亭》

　　花甲老人张元秀夫妇观灯回家的路上，在清风亭拾一弃婴，取名张继保。历尽艰难将其抚养长大。

　　而后，小张继保获知自己并非张家二老亲生，追问自己的身世，一场争吵小继保离家出走。恰遇寻子的周桂英，经验证确系继保之生母。张元秀为了儿子的前程，毅然把小继保送还给了周桂英。

　　五年后，改名薛藻的张继保金榜得中回家祭祖，行至清风亭偶遇已成乞丐的养父母。张继保拒不相认，养母贺氏碰柱而死，张元秀怒极痛斥张继保后气绝身亡。