这是一个真实的故事，古中国的“现实题材”——明万历年间，吴江财主颜俊自幼被母娇纵，奇丑而不自知，且自以为美，有如当代的“巨婴”。因游洞庭，偶遇少女高秋芳，迷其貌美、魂不守舍，急托做媒。高家定于望湖亭吟诗作对，实为面相女婿。颜知其才短，又因初试“照镜”，大惊失色，恐委实难中雀屏，因而强迫寄食己家的表弟钱万选（钱青）代往相亲。万选迫于姨母跪求，无奈应允。高秋芳亦女扮男装，以秋芳兄长名义出题考察；万选不愿造假，对答如流中却暗藏深意。秋芳冰雪聪明、从中觉察，要求新郎亲自过湖迎娶，以验真伪。颜俊无奈，只得仍令万选代往、夜深下船，以便趁虚而入，亲入洞房。不料返程时，洞庭湖上风浪大作，舟船无法过湖。秋芳见确系赴约之人，衷怀尽吐；为不误良辰，催促“假新郎”舱内完成花烛。钱万选只怕贻误秋芳终身，百般推阻无效，始将前因后果和盘托出。秋芳爱才谅解，定计捉颜。一时乡约低保齐聚船头，“巨婴”颜俊梦醒，落荒而逃。成全秋芳、万选百年之好。水平如镜，光映湖亭；古剧新排，警示当今。